☆ワーカー日記☆

大阪での１ヵ月間の実習を終えて、
２歳のＡ子ちゃんとともに、岐阜県の自宅に戻った里親さん。

慣れない都会のウィークリーマンションでの生活では、
ホームシックになったりもしましたが、
毎朝、NHKの朝ドラ「半分、青い。」を見ながら、
「岐阜弁」を懐かしく聞いていたそうです。

先日、家族一緒の生活が始まって３週間あまりの
おうちを訪ねました。
家のまわりには田んぼが広がり、
きれいな川も流れ、自然いっぱいのいい環境です。

乳児院にいるときは、「言葉がゆっくり」と言われていたA子ちゃんが、
すごくしゃべるようになっていたのに、びっくりしました。
「車でお出かけしているときも、
ず～～～っと、後ろの席でひとりでしゃべってるんですよ」とお母さん。

今はまだ、「あかん！」「ちゃう！」と、
「大阪弁」を連発しているようですが、
きっと、「岐阜弁」を操るようになるのも、あっという間でしょう。
次におうちにお邪魔するときには、
「岐阜っ子」になってるかなあ。

１歳半のAちゃんと実習中の里親さん。

Aちゃんは初めて会う人には緊張してしまい
慣れるまでに時間のかかるタイプだと言われていました。
初回の面会では里親さんが抱っこをすると泣かれてしまいましたが
里親さんには、想定内のこと。
「これからゆっくり関わって、安心してもらえるように」とおっしゃっていました。

実習を2日、３日と進めていっても、表情は硬いままで
抱っこをすると泣かれてしまっていました。

初回面会では、保育士さんに抱っこをされている状態で
左手は保育士さんをつかみ、
右手で大切にしているぬいぐるみをぎゅっと握りしめていました。
２日目も同じ状況でしたが
３日目にはぬいぐるみを置いて、里母さんと少しやりとりができるようになりました。

１週間ほどたってようやく抱っこやごはんの介助などもさせてくれるようになり
徐々に「Aちゃんにとって安心できる大人」に変化していっているようです。

里親さんは些細な変化も見逃さず、少しずつ関係が深まっていることを喜び
Aちゃんの不安な気持ちに寄り添っておられます。

慣れない施設での実習で、里親さんにとっては苦しい日々であるとも思います。
それでも「信じて付き合っていきます！」と頼もしい里親さんの言葉でした。

先日、週末里親のＢさんとの出会いがあった３歳のＡ君。
初めての人や場所への不安が高く、
乳児院から児童養護施設に生活の場が変わるために
何度も担当の職員さんが乳児院に通い、
Ａ君との関係づくりをしましたが、
声を出すことすらできませんでした。
でも、児童養護施設に変わると担当の職員さんを頼り、
活発な様子をみせてくれるようになりました。

面会や外泊などの機会が持てないため、
「Ａ君に」会いに来てくれる特定の大人との関わりと
家庭生活を経験できることが必要だと考え、週末里親さんを探し、
出会うことになりました。
Ｂさんには関係をつくるのに時間がかかるかもしれないけど
気長につきあっていただきたいことをお伝えすると、
「Ａ君にとったら不安ですよね」と理解し、
初めての面会となりました。

事前に「Ｂさんが、Ａ君に会いに来てくれるよ」と説明した時は
「やったー！」と言って喜んでいたそうですが、
Ｂさんの待つ部屋に来ると、
担当職員さんに抱きつき顔を埋めていたＡ君。
職員さんが「ほら、楽しみにしてたやん」と声をかけてもだんまり。
「やっぱり、今日は話もしないかな・・・？」とも思いつつ
おもちゃを出して、遊びながらＢさんと職員さんたちと話をしていると
チラチラと様子を気にし、
おもちゃで遊ぶために次第にＢさんとの距離も短くなっていきました。
Ｂさんも声をかけてくれ、
Ａ君もだんだんとおもちゃや絵本を指して「これ、何？」「何で？」と
質問ぜめに。
Ｂさんは一つ一つに答えてくれ、おしゃべりすることができました。

まだ緊張している様子はあり、
職員さんに促されながらでしたが、
最後は「また来てね！」と元気に挨拶して、別れました。

これから、ＢさんがＡ君に会いに来てくれます。
一緒にお出かけしたり、お家で過ごしたり、
いろんな経験を楽しんでね。

６月のワーカー日記に書いていたのですが、
３歳８カ月で里親と出会ったＡちゃんには、
施設の先生方がＡちゃんの心の準備ができるよう
カレンダーに丸印をつけてわかるようにしたり、
大きくした日本地図の上に車の絵を貼って
毎日動かして、「こっちに向かってきてくれているよ～」と
説明を繰り返してくださっていました。
（ほんとうは移動は数時間ではありますが）
Ａちゃんがどこまでイメージができていたかはわかりませんが、
Ａちゃんなりに、お父さんお母さんがやってくるのを、
待ってくれていたと思います。
とても緊張が高いと言われていたＡちゃんが思いのほか、
里父母と一緒に遊んだり、話したりしていました。
面会後も、４，５日は里母と仲良く遊んだり散歩したりできていました。

その後、事態は一転。担当の保育士さんへの後追いが激しくなり、
里母のことを避けてみたり、保育士さんを求めて大泣きするような日々が
続きました。
とても悲しそうに泣くので、里母自身も何度か泣きつつ「どうしてやったらいいのか」と
思うこともありました。
里母と２人でおられるようになっても、保育士さんの名前を呼びながら、
２時間泣いたこともありました。
保育士さんと話し合う機会を持ってもらったり、へこみながらも通い続けてもらう中で
引き取りの日を迎えることができました。

引き取ってからも１カ月ほどは、
保育士さんの名前を言いながら泣くこともありましたが、
少しずつ少しずつ徐々に落ち着いていきました。
３カ月目になり、今は里母にべったりで、
毎日たびたび赤ちゃん返りをしながら、元気に暮らしています。
辛く大変な実習期間でしたが、実習をのり超えて、里母もたくましくなられたようです。
Ａちゃんの要求を受け入れ、焦らず付き合ってくれています。
最近のＡちゃんは「３人でしあわせ」とよく言うそうで、里母は喜んでおられます。
半年、１年と経過した頃にはより変化しているだろうと、
私も見守っていきたいと思います。

先日、もうすぐ20才になるＡちゃんが事務所に遊びに来てくれました。

Ａちゃんは６才直前に養親宅に迎えられた子で、
小学生の時はずっとｷｬﾝﾌﾟに来てくれていました。
中学生になる時に、養父母の里に引っ越し、
遠方だったので会う機会もほとんどなく、
約８年ぶりの再会でした。

数ヵ月前に養父さんから連絡があり、
Ａちゃんが大阪の専門学校に行っていると聞いたので、
連絡をとって会うことになりました。

自分の夢を叶えるべく、専門学校に通い、就職も決まって、
希望に満ちあふれていたＡちゃん。
養父母さんも「好きなようにしたらいい」と言ってくれ、
自分のやりたいことをやり通してきたようでした。

養親宅に行く前から、行った後の話まで、
Ａちゃんがどう感じていたかを聞くこともできました。

私の担当の子どもでは、成人する年齢の子どもがあまりおらず、
こうして、大人になった子どもと話せることはあまりありません。
夢に向かって頑張るＡちゃんがまぶしくもあり、嬉しくもありました。

同じ大阪にいるので、これからも会えたら良いなと思っています。